Países: como os habitantes chamam X nomes que conhecemos.

Começamos hoje uma série de publicações trazendo algumas curiosidades relacionadas aos nomes de alguns países. Será que o nome original de um país corresponde ao nome que conhecemos em português ou inglês? Qual é a origem do nome?

Vamos começar com Egito, China e Índia. Ou melhor, Miṣr, Zhōngguó e Bhārat.

Miṣr (Egito), o país norte africano, além de fazer parte do Oriente Médio, tem como idioma oficial o árabe. Os habitantes locais chamam seu país de Miṣr, termo que vem do Alcorão e significa literalmente “país” em árabe. No entanto existem outras palavras que são mais utilizadas para designar um país em árabe, ficando Miṣr como nome oficial do Egito. No passado o país já foi chamado de Kemet (Terra Preta, por conta do solo encontrado no Delta e Vale do Nilo), Deshret (Terra Vermelha, por conta dos desertos) e de Hwt-ka-Ptah (Templo da Alma de Ptah, deus egípcio). Os gregos passaram a pronunciar esse último nome como Aegyptus e o resto é história.

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Zhōngguó (China), esse nome é formado a partir das palavras chinesas zhōng ("central") e guó ("estado"), e é dessa forma que os chineses chamam seu país. A palavra “China” provavelmente veio do Estado de Qin (pronuncia-se Chin) que comandou uma parte da China por volta do século 9 a.C. e da Dinastia Qin que teve um rápido, mas poderoso governo no século 3 a.C. Quem utilizou a palavra Cīna primeiro foram os indianos do século 5 e 2 a.C. Depois os persas passaram a pronunciar Chīn, e em 1516 o explorador português Duarte Barbosa se utilizou da versão persa em um mapa. Richard Eden traduziu a expressão para China em 1555 e é assim que chamamos até hoje.

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Bhārat (Índia), os indianos chamam seu país de Bhārat provavelmente a partir da poesia épica Mahābhārata, que narra a batalha entre dois grupos de primos na guerra de Kurukshetra e o destino desses grupos. O nome Sindhu é como em sânscrito se chamava o rio Indus, e os gregos chamavam o povo de Indoi (o povo do Indus). Com o tempo e evolução do idioma grego, chegou-se ao nome Índia.

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E aí? Você já sabia os nomes locais destes países? E a origem dos nomes mais populares mundialmente?

Stay tuned! Fique ligado para os próximos países.